Среди четырнадцати тысяч погибших солдат

Мой отец Владимир Петрович Астанин служил в Мгинском районе Ленинградской области. Села Гайталово уже давно нет, стёрто с лица земли, не найдёшь на карте. Отец родился в 1901 году, на фронт призывался из села Берёзовка Краснощёковского района 25 октября 1942 года. Я, конечно, не помню этих дней, когда он ушёл на фронт. Не отложилось в памяти и то, как получили известие, что отец пропал без вести. Будучи уже взрослым, помогал матери оформлять документы, обращался в военкомат и пенсионный фонд. Тогда-то я и узнал точно, где служил отец. А ещё была такая история. Брат отца Никита Петрович тоже в это время был на фронте. Однажды они прибыли на станцию Чудово, там он встретил своего земляка, который раздавал хлеб солдатам, и спросил, не видел ли он брата Володю. Солдат сказал где-то он был тут. Никита должен был забрать моего отца, чтобы он возглавил группу для отправки топлива. Но так и не нашёл его, а тот солдат только пожал плечами и сказал, что завтра они уже отправляются в бой. Так и не суждено было встретиться на фронте братьям.

Сам я служил в Новгородской области в Кречевицах. Много раз проезжали мимо станции Чудово, тогда наш командир дивизии разрешал солдатам отлучаться на поиски могил погибших родственников. Но тогда я ещё не знал, что на этой станции когда-то бывал и мой отец.
Мой дядя Никита Петрович вернулся домой. И это было для семьи счастье. Всю жизнь после фронта он работал шофёром. О войне вспоминать не очень любил, а вот эту историю, что какой-то непонятный случай не дал встретиться с братом, развёл их дороги и, возможно, уберёг его от смерти, рассказал, когда помогал мне строить дом. Прочитал, что братская могила солдат, погибших в Мгинском районе, была перенесена в г. Любань. Вдуматься только: 14 тысяч чьих-то отцов лежат в той земле под тяжёлой гранитной плитой. Закралась надежда, может быть, и мой отец среди них. Передам информацию дочери. Она живёт в Новосибирске и тоже интересуется историей нашей семьи. Возможно, через интернет ещё что-нибудь найдёт, и мы узнаем, где же захоронен отец.

Анатолий АСТАНИН, с Усть-Калманка